小倉祇園太鼓は、全国的にも珍しい両面打ちを特徴とし、その打法は著しく発展を遂げました。昭和３３年４月、民族的に重要であることから、福岡県指定無形文化財（昭和５１年４月に福岡県指定無形民俗文化財に指定替え）に指定されました。

祇園太鼓の打法は、町内によって若干異なりますが、やはり原則的な打法、基本的なリズムというものがあります。それを基本に各人各様が工夫を凝らしており、これが祇園太鼓のおもしろさといえます。そして、これが積み重なって、現在の各町内の打法が完成したのです。

太鼓の皮の張り方で、一面は甲高い音を出し、他面は少しにぶい濁音が出ます。甲高い方をカン（オモテ又はホンとも云う）といい、濁音の方をドロ（ウラ又はモトとも云う）といいます。もちろんドロとカンとでは全く打ち方が違います。


◆　ドロ（濁）
　ドロ（濁）は単調で、正しく平調にリズミカルに打ちます。このドロが正しく打っていないと、カンが打ちにくいので、ドロがいわば基本調となります。


◆　カン（甲）
　カン（甲）の打ち方は難しく、技術を要します。ゆっくりと正しく格調をもって、元気いっぱいに歩調を合わせて打つのが正しい打ち方です。
要するに腰を柔らかくして、手首と膝で打つのが秘訣とされ、地味に叩いて、品よく打つのが古法とされています。


◆　ジャンガラ（摺り鉦）
　ジャンガラ（摺り鉦）は太鼓の調律をリードするので、ドロ・カンをマスターした人がこれに当たります。


◆　太鼓のこと
　太鼓の大きさは直径一尺二寸(36.4センチ）から一尺五寸(45.4センチ）までが定式、まれに尺七(51.5センチ）二尺(60.6センチ）のものもありますが、こんな巨大なのは余程、力量のある人でないと本当の音色は出難しいようです。